Смирнова И.Ю. Между Западом и Востоком: из истории церковно-дипломатических отношений на Ближнем и Дальнем Востоке. – М.: Политическая энциклопедия.

Противостояние России – и Англии и Франции на Ближнем и Дальнем востоке в середине XIX века имело и религиозную составляющую. В своем исследовании Ирина Смирнова подробно раскрывает цели миссионерской активности западных держав на территории Османской империи, многие подданные которой были христианами.  После Крымской войны, в целом неудачной для России, папа Пий IX выступил с внешне невинной идеей «объединения Церквей». Однако согласно документам, письмам, донесениям священнослужителей и дипломатов, это объединение должно было произойти в виде перехода восточных христиан в католичество. 

Разделы о судьбе христиан Ближнего Востока читаются сейчас особенно актуально. Во время так называемого восстания друзов 1860-1862 годов турки и друзы в Сирии и Дамаске уничтожили более 27 тысяч христиан, в том числе до 10 тысяч детей, около двух сотен человек были насильно обращены в ислам. Католическая церковь усилила свои позиции, опираясь на войска Наполеона III, оккупировавшие Ливан. Ослабленная войной Российская империя все же нашла в себе силы помочь представителям восточных конфессий, но встретила противоборство западных миссионеров. Католики столь же активно пытались «перекрестить» и «англиканских еретиков», и в среде последних появились идеи об объединении с православием. Тема защиты христиан Сирии и Леванта, насколько можно судить по открытым источникам, стала одним из вопросов исторической встречи Святейшего Патриарха Московского Кирилла и папы.

Несмотря на отчетливо исследовательские цели и способ изложения, книга Ирины Смирновой, получившая II место в разделе истории конкурса «Просвещение через книгу», проводимого Издательским Советом Московского патриархата, научна по-современному: она читается и воспринимается легко и с интересом. Исследование будет полезно не только учащимся духовных учебных заведений, но и желающим достичь успеха в профессии международникам – дипломатам и журналистам.

Сергей Шулаков